Skalierbarkeit von SaaS-Plattformen und APIs

Von SaaS-Plattformen, die Millionen von Benutzern unterstützen, bis hin zu APIs, die eine nahtlose Integration ermöglichen, ist Skalierbarkeit für Unternehmen im Jahr 2025 und darüber hinaus von grundlegender Bedeutung, um erfolgreich zu sein. Dennoch bleibt es für viele Organisationen ein schwieriges Unterfangen, echte Skalierbarkeit zu erreichen. Die Herausforderungen liegen nicht nur in den von uns verwendeten Tools, sondern auch in der Architektur der von uns entwickelten Systeme.

Der Engpass bei der Skalierbarkeit: APIs unter Druck

APIs sind der Klebstoff, der moderne digitale Ökosysteme zusammenhält und es Systemen ermöglicht, miteinander zu kommunizieren und zusammenzuarbeiten. Viele APIs sind jedoch heute mit erheblichen Engpässen konfrontiert. Bei SaaS-Service-APIs, die Anbieter zur allgemeinen Nutzung anbieten, sehen wir beispielsweise alles von expliziter Drosselung (z. B. Antworten vom Typ „Kommen Sie später wieder“) bis hin zu langsamen Antworten oder regelrechten zeitweiligen Ausfällen. Diese häufigen Probleme schränken ihre Nützlichkeit ein, und da Unternehmen wachsen und die Integrationsanforderungen steigen, werden diese Engpässe zu kritischen Hindernissen.

Damit wir bessere und engere Integrationen zwischen Systemen vorantreiben können, müssen die APIs für eine Nutzung mit höherem Volumen skalierbar sein. Eine API, die keine hohen Volumen bewältigen kann, ist praktisch nutzlos. Der Wert einer API liegt in ihrer Zuverlässigkeit und Kapazität – sie ist nicht nur gelegentlich oder unter idealen Bedingungen nutzbar, sondern durchgängig und in großem Maßstab. Ohne dies bleibt Unternehmen nur eine „gerade ausreichende“ Funktionalität, die den Anforderungen der realen Welt nicht gerecht wird.

Ist die architektonische Komplexität die Ursache?

Wahrscheinlich. Es ist schwierig, von außen zu erkennen, was die einschränkenden Faktoren sind, aber es scheint, dass eine der größten Herausforderungen für die Skalierbarkeit darin besteht, dass einige Dienste – aus dem einen oder anderen Grund, auf den ich später noch eingehen werde – auf einer Architektur basieren, die sich nur schwer auf eine Nutzung mit höherem Volumen skalieren lässt. Die Wahrheit ist, dass viele Dienste heute auf Architekturen basieren, die nie für die Größenordnung konzipiert wurden, mit der sie jetzt konfrontiert sind. (Mehr dazu im nächsten Abschnitt.)

Ein Dienst, der beispielsweise von einer zentralen Datenbank abhängig ist, könnte bei der Einführung zusätzlicher API-Front-End-Knoten einen Rückgang der Rendite verzeichnen. Die Datenbank wird zu einem Engpass – einem architektonischen Flaschenhals, der nicht durch das bloße Hinzufügen von Ressourcen überwunden werden kann.

Elastische Skalierung verspricht einfache Lösungen, aber in Wirklichkeit erfordert die Skalierung eines Dienstes oft mehr als nur die Erhöhung der Hardware-Ressourcen. Sie erfordert eine grundlegende Änderung der Systemgestaltung. Ein System nachträglich zu skalieren kann damit vergleichbar sein, das Fundament eines Hauses zu ersetzen, während man darin lebt – technisch möglich, aber mit vielen Herausforderungen und ausufernden Kosten verbunden.

Die hohen Kosten von Abkürzungen

In dem Bestreben, Produkte schnell auf den Markt zu bringen, stehen Start-ups oft unter enormem Druck, etwas zu liefern, das sie Stakeholdern, Investoren oder potenziellen Kunden präsentieren können. Um diesen Anforderungen gerecht zu werden, ist es verlockend, Systeme zusammenzuschustern, die „größtenteils passen“. Dieser Ansatz ermöglicht es ihnen, die Tragfähigkeit ihrer Idee schnell zu demonstrieren und frühzeitig Fuß zu fassen.

Diese Zweckmäßigkeit geht jedoch oft mit erheblichen langfristigen Kosten einher. Der Flickenteppichcharakter solcher Systeme schafft eine zugrunde liegende Komplexität, die sich nur schwer – und manchmal gar nicht – effektiv skalieren lässt. Ein früher Erfolg kann diese architektonischen Mängel verschleiern, und je mehr das Produkt auf dem Markt Fuß fasst, desto schwieriger wird es, die Zustimmung des Unternehmens für eine vollständige Umstrukturierung zu erhalten. Denn warum sollte man in die Behebung von etwas investieren, das anscheinend funktioniert?

Die Ironie dabei ist, dass diese Abkürzungen zwar anfangs Zeit sparen, langfristig jedoch oft zu Verzögerungen, Frustrationen und Einschränkungen führen. Unternehmen sind nicht in der Lage, das Problem mit „Hardware zu lösen“, da die zugrunde liegende Komplexität eine effektive Skalierung verhindert. Für die schnelllebigen Start-ups ist es wichtig, dass auch die Investoren nicht blind dafür sind – die technische Due Diligence wird genau deshalb durchgeführt, um aufzudecken, ob das sprichwörtliche Schloss auf Sand gebaut ist.

Der Weg nach vorn: Einfachheit in der Architektur

Um skalierbare Systeme zu bauen, muss Einfachheit das Leitprinzip sein. Sie müssen auf der „einfachstmöglichen“ Architektur aufbauen. Wie das Sprichwort sagt: „Alle Computer warten mit der gleichen Geschwindigkeit.“ Keine noch so große Menge an Hardware kann eine schlecht konzipierte Architektur ausgleichen. Einfachheit reduziert nicht nur die Kosten und erhöht die Zuverlässigkeit, sondern legt auch den Grundstein für Systeme, die nahtlos mit der Nachfrage wachsen können.

Dies erfordert ein Umdenken in der Branche. Unternehmen und Ingenieure müssen von Anfang an auf eine solide Technik und durchdachte Architektur setzen. Die Vorteile dieses Ansatzes sind vielleicht nicht sofort ersichtlich, zahlen sich aber über die gesamte Lebensdauer des Systems aus.

Ein Aufruf zum Handeln: Investieren Sie in gutes Design

Die beste Möglichkeit, Skalierbarkeitsprobleme zu lösen, besteht darin, sie gar nicht erst entstehen zu lassen. Dies beginnt in der Architekturphase der Entwicklung. Ingenieure müssen das Design mit einem kritischen Auge angehen und erkennen, dass Komplexität der Feind der Skalierbarkeit ist. Unternehmen müssen bereit sein, in durchdachte Technik zu investieren, auch wenn dies bedeutet, die anfängliche Entwicklung zu verlangsamen, um Systeme zu bauen, die Bestand haben.

„Langsam, um schnell zu sein“ mag eine Plattitüde sein, aber sie trifft zu, wenn es um Skalierbarkeit geht. Es ist zwar leicht gesagt, aber es erfordert harte Entscheidungen und bewusste Anstrengungen, um von Anfang an skalierbare Systeme zu entwerfen. Durchdacht aufgebaute Systeme erfüllen nicht nur die aktuellen Anforderungen, sondern lassen sich auch nahtlos an sich ändernde Bedürfnisse anpassen.

Fazit: Aufbau für eine skalierbare Zukunft

Skalierbarkeit ist nicht nur eine technische Herausforderung, sondern auch eine strategische Notwendigkeit. Im Jahr 2025 und darüber hinaus werden diejenigen Unternehmen erfolgreich sein, die Einfachheit priorisieren, in durchdachte Architektur investieren und der Versuchung widerstehen, Abstriche zu machen. Indem sie sich den Herausforderungen der Skalierbarkeit direkt stellen, können Unternehmen Systeme aufbauen, die nicht nur den heutigen Anforderungen entsprechen, sondern auch bereit sind, mit den Anforderungen von morgen zu wachsen.

Die Zukunft der Skalierbarkeit liegt in unseren Händen: Lassen Sie uns sie bewusst gestalten.

Autor: Jakob Østergaard is CTO at Keepit, a leading cloud backup and recovery solution. He has an M.Sc. in Computer Science and Applied Mathematics and has worked with software development since 1998. The early career started on massively parallel supercomputers but soon transitioned to more reasonably sized equipment.He has played a key role in the design and implementation of several cross platform networked software systems and is the principal designer of the object storage system that underlies the Keepit business. Today he leads the development, operations, and security organizations of the company.

Quelle: Keepit-Blog

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